楠梓區是北高雄重要工商核心之一,區內原本以舊聚落為主,近年新建社區大樓林立,迅速躍居為高雄市人口第四多的行政區。位於後勁地區的金田里,可以說是楠梓區的縮影,里內既有百年古厝,也有樓高二十層以上的現代化集合式大樓住宅,里長邱世宗表示,將以民意為依歸,打造金田成為後勁最安全、清潔、和樂、便利、有人情味的宜居社里。
楠梓閩南語唸作「南馬坑」、「楠仔坑」、「南仔坑」,指「楠梓橋」至「興楠橋」一帶地勢低窪地區。閩南語形容低地之說法為「湳」,後因改寫為「楠仔坑」、「楠梓坑」,而有溪畔遍植楠木(即柟木)望文生義之說。自明鄭時期開始漸有閩南泉州、漳州一帶移民來此開墾,至清領時期漸成聚落。
現今習慣將楠梓區分為楠梓、後勁、右昌三大聚落。明鄭在台灣建立政權後,派遣各鎮設屯開墾,其中後勁鎮為抗清「七十二鎮」之一,即在今後勁一帶拓墾。清朝時期後勁屬於福建臺灣省臺南府(一八八七年建省前為福建省臺灣道臺灣府)鳳山縣半屏里後勁莊。
日據時期,一九○一年時廢縣置廳,廳下設支廳,後勁莊歸鳳山廳楠梓坑支廳管轄;一九○九年鳳山廳併入臺南廳,後勁莊與周圍三莊設為楠梓坑支廳下轄的後勁區,後勁莊為後勁區役場(類似今之區公所)所在處。
後勁舊部落涵蓋楠梓區境內的錦屏、玉屏、金田、稔田及瑞屏等五里,整個後勁地區則位在半屏山與後勁溪所夾區域,其中金田里地理位置東以學專路與後勁東路分別與煉油廠及稔田里為鄰,西以加昌路、後勁西路與瑞屏、錦屏為界,南以後勁北路與稔田里為界,北隔後勁溪與中陽里、惠豐里為界,面積約零點四八六六平方公里。
金田里最早係明鄭時期自中國大陸福建漳州、泉州移民隨鄭成功來此開墾,至清領時期漸成聚落。由於後勁位置靠近左營鳳山縣城,因此移民日益增多,並逐漸發展成為高雄地區的早期街市之一,當地至今仍保有老街與陳家、林家等古厝。
金田里居民大都農工並作,部分利用閒餘勤奮經商,經濟狀況尚佳,民風誠樸之美名遠播。日據時代稱為「第四保」,故俗名又叫「四保」,因里內多為稻田,每到結穗時金黃色一片,故二戰結束台灣光復後更名為「金田里」。
後勁有不少有名的匠師落腳在金田里,因此地方上的廟建築相當具有傳統,當時南台灣流傳一句話「要看美廟,就看後勁廟」,可惜後來因時代變遷,這門手藝學習的人越來越少,以致目前多已失傳。
金田里現任里長邱世宗是就任甫一年多的新手里長,高雄高工畢業後從事鋼鐵業,金田里土生土長的他,看到里內一直沒有進步,於是思考應該如何為家族居住好幾代的鄉里做點事。工作滿二十五年後,他辦理退休,投入最基層的里長選舉,靠著年輕人特有的服務熱忱,獲得里民認同,在前年順利當選里長。
邱世宗打出的口號是「民意至上,改造金田」,提出的政見包括(一)開辦媽媽教室,成立媽媽志工團隊;(二)成立里民顧問團,組成各類里政社團,分工合作推動社區服務;(三)開發社會資源,加強社區急難救助,照顧老弱傷殘,扶助低收入戶,大力推動長青福利;(四)落實環境衛生的改善,提升里民生活三化:淨化,綠化,美化;(五)注重排水系統的疏通,路燈與監視系統的增設與維修;(六)爭取中油綠帶規畫變更為老人休閒育樂場所;(七)爭取經費建設高雄科技大學楠梓校區東側區段徵收開發區。
邱世宗對里內長輩的謹記在心,對經營金田里則相當勤快,秉持肯幹、肯奉獻、肯犧牲的「三肯」,信心、用心、決心的「三心」,以及能力、體力、毅力的「三力」,與里民心手相連,以打造金田里成為後勁地區的宜居社里為目標。【臺灣公論報記者崔家琪/報導】