台灣婦女非常崇信註生娘娘,許多大寺廟都有配祀,求子靈驗的宮廟全台灣有二十七座,包括名聞遐邇的萬華龍山寺,但以註生娘娘為主神的祠廟寥寥無幾,其中以「註生宮」為廟名的更只有位於高雄市橋頭區唯一一間,創廟超過兩百年,也是台灣南部適婚男女祈求姻緣與孕婦祈求順產平安的知名廟宇。宮內有一嘉慶年間的匾額,上書「帝命率育」,充份顯露該宮的歷史及其代表的地位。
註生娘娘的源始穿鑿附會 說法不一
註生娘娘是掌管婦女產育的神,在台灣俗稱「註生媽」,但說起註生娘娘的源始,到底是那位婦女死後,被神格化而受萬民祭祀,歷年來民俗學家臆測之說紛云不一,如臨水夫人、碧霞元君、紫姑都被提及。其實祂的歷史最早出現在周朝時代,在大陸稱為賜子娘娘、子母娘娘、子孫娘娘等名,都是指註生娘娘。台灣供奉的註生娘娘也有所不同。
臨水夫人俗名陳靖姑,又稱順天聖母、大奶夫人、三山女神,封號順懿夫人。相傳在懷孕期間動了胎氣,不幸流產死亡,死時立誓要做助產神,救助難產婦女,被視為婦女與兒童的守護神,事實上和註生娘娘並非同一位。而一般記載卻認為註生娘娘就是臨水夫人,甚至信徒也不明就裡,將二者混為一談。
明代小說《封神演義》提到,姜子牙奉玉帝之命,封三仙島上的「龜靈聖母」門徒「雲霄」、「瓊霄」和「碧霄」三位仙姑掌管混元金斗,金斗即古時候的「產盆」,因此相傳註生娘娘就是三位仙姑合而為一的神明。
註生娘娘未受皇帝冊封 不戴紗帽
也有人認為「女媧」能捏黃泥造活人,還會替婦女正姓氏、通婚姻,有「神媒」之稱,因此被視為註生娘娘。還有一說,明末時福建泉州有位趙舉人,將獨生女取名為「趙貞娘」,長大後在父親安排下嫁給張姓讀書人,沒想到尚未完婚,張才子即遭人殺害,但她仍堅持嫁入張家為婦,孝順公婆,為鄉里所讚美,死後被福神帶往「聚善所」學習聖神儀式,最後被派到泉州縣城隍廟擔任註生娘娘。
總之,註生娘娘是救婦女難產的神祉,但中國人到底從什麼時候開始祭祀註生娘娘,卻已不可考。註生娘娘但從未受歷代皇帝冊封,故頭不戴紗帽,梳捲髻髮,保留漢唐婦女髮型。註生娘娘一般分為站姿與坐姿,大部份扮相為坐姿,祂大權在握,左手拿著生育簿,右手執筆,每一個婦女該生幾兒幾女,生育簿上均有明確記載。
註生娘娘亦稱「授子神」,註生娘娘的隨祀神,有花公、花婆及十二婆姐。十二婆姐各抱一嬰,六好六壞,以示生男育女、賢與不肖,皆憑積善行德而論。十二婆姐亦有稱十二延女,又稱十二褓姆。
橋頭區仕隆里的「註生宮」建廟較早,約在清嘉慶元年(公元一七九六年),一般咸信與明鄭時期仕隆地區林氏家族發展有密切關係。林氏是最早有規模來到此地開墾的漢人,是明鄭王朝的達官顯貴,近三百年來註生宮與同屬一個管理委員會的帝仙宮(在地人稱「仙公祖廟」,主祀嚐百草的黑臉神農大帝),成為仕隆里、仕豐里、仕和里的共同信仰中心。
橋頭註生宮廟雖處僻野 香火鼎盛
橋頭區註生宮供奉的註生娘娘是林照雪,距今一千多年前山東省陰山縣人,一生持齋,專為鄉里助生,照顧孤寡、代人作嫁、解決困難。因前一生修為尚不足,因此再二次出生補其不足,宋大祖趙匡胤因其功完果滿而歸證果成神,經瑤池金母敕為註生娘娘。
橋頭區註生宮註生娘娘配祀有婆姐二人,是一座單純的註生娘娘廟,各地婦女不惜遠途來此進香祈福,廟雖處僻野,佔地極小,但香火鼎盛,主祀的註生娘娘誕辰為農曆三月十二日,與其他地區廟宇的三月二十日不同,廟宇現貌改建於一九七八年,建築形式別具特色,亦不同於一般廟宇。(記者/崔家琪)