一批科學家日前對全球七十八個「高山水塔」依據重要性進行排名,並評估其脆弱程度。這些「水塔」是基於高山冰川的水系統,通過冰川、積雪、湖泊和河流為全球約四分之一人口提供水資源。研究結果近日發表於國際知名學術期刊《自然》。
研究論文由全球三十二位科學家共同合作撰寫,中國科學院院士、中科院青藏高原研究所研究員姚檀棟是共同作者之一。
為測定七十八個「水塔」的重要性,研究人員以不同因素評估下游社會對高山系統供水的依賴程度,並依據對未來氣候和社會經濟變化的預測,評估了水資源以及相關區域人口和生態系統的脆弱性。
研究顯示,全球「高山水塔」正面臨氣候變化、人口增長、水資源管理不善、地緣政治因素的巨大威脅,需制定針對高山的國際保護政策和氣候變化適應政策,以保護下游生態系統和人口。
其中,以喜馬拉雅山脈和青藏高原為核心的「亞洲水塔」,孕育了黃河、長江、恒河、湄公河、印度河等亞洲重要河流系統,被評為最重要、受威脅最大的水塔。
姚檀棟說,如果全球氣溫上升攝氏二度,「亞洲水塔」的溫度將可能上升攝氏四度。在二○六○年到二○七○年, 氣候變暖將導致該地區冰川退縮,未來幾十年,「亞洲水塔」冰川融化可能會減少下游居民的供水。(董瑞豐)