台南市安定蘇厝長興宮廟內主祀十二瘟王,平時只有王令,未見金身,三年一科舉行王醮前,才請紙糊師傅雕製金身,將紙糊金身放置曾文溪上竹筏幾天,起鼓入醮當晚再恭請登船。儀禮隱含飲水思源,慎終追遠的意涵,已成台南市定保護的民俗文化資產。
號稱是台灣最早的王船祭典
宮廟文獻記載,安定蘇厝長興宮建廟緣於明朝永曆卅三年(一六七九年),當時安定蘇厝和林厝居民在曾文溪畔(古台江內海)聽到音樂聲,前往探視發現1艘小船,上面插著十二支令旗,寫有張、余、侯、耿、吳、何、薛、封、趙、譚、盧、羅十二府千歲。
居民拾獲王船後認為是吉利兆頭,就在曾文溪畔興建草庵奉祀,但因曾文溪常改道,造成廟宇多次遷徙,直到民國卅七年(一九四八年)在現址建廟,現今華南式廟外觀則於民國七十七年(一九八八年)重建完成。據傳蘇厝長興宮於清朝乾隆卅七年(一七七二年)開辦燒王船「送王」,以後每逢丑、辰、未、戌年三年舉行一科,號稱是台灣最早開始舉行王船祭典的廟宇。長興宮一開始是「遊地河」放水流送王,後來才改為「遊天河」火燒送王。
辛丑年的燒王船祭典打從去年十一月十四日開始架設王船船身骨幹,取寶(舟參)儀式正式開始,由庄內王船師傅開始製作王船,再度邀請府城彩繪師杜柏錡為王船彩繪,四月十日清晨舉行進水、出澳儀式,爾後王船旁將組裝七星龍虎平安橋,建醮期間供信徒祈福改運。五月一日起鼓入醮,七日普渡,晚間辦送王宴、廟前廣場送王聯歡晚會,八日進行最後的送王儀式,廟前揚帥旗,點兵馬上船,宋江陣開道,友宮陣頭來壯聲勢,鄉親信眾全庄總動員,維持集體肩扛王船之習俗,近年隨著王船愈造愈大,一九八八年起,王船底部始加裝輪架輔以推拉,將王船一路從暫泊的船廠,繞行村中鄉道,陸上行舟般的牽拉到溪畔,送王船到曾文溪堤岸外,添儎進財後遊天河,送走人間疾病災難苦。
不見年輕後輩接棒有斷層危機
王船四周與南側堤防滿是圍觀民眾與遊客,今年河岸邊市政府整治完工,是歷年來最佳的行進路途,卻也是歷年來參與人潮最少的一回,當日晴朗無比,藍天白雲下十點左右王船在鑼鼓喧天聲中點火,將船與一萬八千份負載物資化為灰燼,王船中桅杆約十點二十分往西北方倒下,這一科熱鬧的瘟王祭在烈焰火光中畫下句點,熱鬧一整天。
家族中代代相傳百年的王令,源自蘇厝長興宮,鎮宅護家。每逢慶典各家王令鯉魚旗循例都回宮祈福同慶。祖輩時是捧著令旗坐牛車來刈香,父輩的年代是轉長途客運車來參香,進而平輩這一代則是開車來接駕,真誠希望子孫輩亦能延續傳統,胸中永遠有信仰有故鄉的仰靠,聽著廟旁一位八十歲的老婆婆說,她年輕時感謝長興宮神明的護佑,讓她避過產難 所以他三年一科一定要回來刈香,即使已搬遷遙遠異地多年,仍勉力參加掃娘路,買一把掃帚在王船前行時,象徵性的清掃淨路,她說她快走不動了,不見年輕後輩的接棒,讓人感受到原鄉情感式微的嘆息。
各地有不同王爺信仰祈庇佑
農曆三四月宗教活動熱鬧無比, 一鄉一廟原是鄉民凝聚的中心,故鄉在地的民間信仰慶典活動,更是故鄉對遊子的呼喚,工商社會,人情澆薄, 人口老化,青壯人力缺乏, 景氣不佳,很多的活動必須人力物力的匯集,這十年來的觀察,若非越來越多的瘋攝影人的熱情參與,應該會日益清冷。幸好廟會慶典以民藝文創姿態登場,各式大砲、手機、i-pad熱鬧滾滾,單腳架橫擋前衝當主角,一車車遠道前來的攝影人穿梭紀錄,天上空拍機五、六台記錄著老天爺的視角,時代變遷,信徒換角色,神明們們也得習慣當明星,除了被信徒簇擁著,也被攝影人追逐奔跑的凝視著。
台灣民間從元宵節鹽水蜂炮,台東炸寒單爺,三月迓媽祖,各地王爺信仰燒王船衝水路迎客王等一連串的宗教熱鬧慶典,無非都是先民們異鄉墾荒,出外打拚,面對天災人禍等未知的危險,對於祖庭的仰靠,對於故鄉親情的依偎,從宗教活動的凝聚中,感覺團結的自助天助期盼。節慶儀俗有著深刻的心靈仰靠,不可以迷信一語簡單帶過,但環境議題日益重要,在傳統與環保的爭辯中,如何繼續保存這百年儀禮的精隨,更新當代環保的取捨,讓沿續幾百年來的傳統民間宗教儀禮,以合宜的當代風姿發揚光大,這是信眾們應該努力的大方向。