早期高雄地區據說以旗津最繁榮,其次即為戲獅甲,戲獅甲地名的由來,起源於延平郡王鄭成功首遷來台,當時自大陸沿海舉家遷台的子民如雨後春筍般蜂擁而至,為求新生活的平順安定及祈求神祇庇祐,各庄頭聚落紛紛興建廟宇,而傳統廟會慶典中的民俗陣頭如宋江陣、弄獅陣、車鼓陣等,就在農餘閒暇時成為各庄頭的交流。
取廣道濟世之意定名為廣濟宮
位於高雄獅甲地區的廣濟宮相傳建於清乾隆六年(公元一七四一年),迄今已有兩百八十年歷史,係由當地董姓居民的祖先由福建省漳州府長泰縣移民來台時,一併分靈隨身奉祀,來台定居本庄後為董家專奉朝拜,此時保生大帝為軟身金身,當時由於高雄地區尚未開發,瘴毒百害令百姓苦不堪言,每遇病疾,苦無相應之策。
適逢董家保生大帝神威顯赫、藥方濟世,拯救百姓遠離瘴疾之苦,此後董家祖先為使神恩廣庇萬民,於清乾隆十一年﹝公元一七四六年﹞獻地五分餘,再由本庄弟子眾力以茅竹搭建,並取廣道濟世之意,始名為廣濟宮,而保生大帝金身亦改以木製雕刻形象供民參拜,廣濟宮遂為本庄信仰中心。
本庄大林尾、頂堡、下堡(下頭仔)之庄民為配合廟會慶典,先後組成’宋江陣’,而’宋江陣’前必有一獅,本庄之宋江獅為青獅亦稱’青頭獅’,為提高宋江陣士氣,出陣前必先舞獅,每逢廟會慶典遶境南打狗之苓雅寮(頂寮、下寮)、過田仔、林德官、五塊厝、籬仔內、崗山仔等十三個庄頭。宋江出陣、青獅在前,舞獅技藝及宋江氣勢皆甲於他庄無人可及,長久以來奪得「戲獅甲等」之美譽在民間廣為流傳。
凌波渡中洲採無根草神蹟廣傳
清乾隆二十五年(公元一七六○年),由董大章捐地募款重建。清道光二十年(公元一八四○年)眾信徒為感神恩庇祐,再次眾力改建為磚造廟宇,並於清光緒十五年(公元一八八九年)經善士陳賢重修,此時本庄董、張、周、陳等姓氏所奉祀之中壇元帥、池府千歲也一併供奉在正殿跟大道公一同祭祀。
廣濟宮三尊並位,各顯神通,造惠萬民,廟柱有一聯記述「當年赴駕凌波上渡中洲指點無根草」神蹟,相傳當時為採藥濟世,本宮中壇元帥陽乩部下將(乩童)踩水面過中洲(現旗津地區)取無根草,其神通令人稱奇,一時之間信徒激增,香火鼎盛,整個大高雄地區無人不知、無人不曉,亦開啟戲獅甲廣濟宮近代之鼎盛時期。
公元一九四五年台灣光復後,國民政府遷台大舉建設,廣濟宮適位於中山路開挖之樞,為配合都市計畫,於民國五十七年(公元一九六八年)拆除,後移重建為現今二樓規模之宮殿式廟宇,並配合政令,將戲獅甲廣濟宮正名為財團法人高雄市廣濟宮,重建後廟宇少了些許古意,但廟內仍存有光緒壬辰年孟秋立「神道變化」及道光庚子年歲月立「大德參天」的古匾二方,歷史價值仍在。廣濟宮後移新建後,廟前空下一片廣場,也成了政治、文化中心,附近的里民大會或公職人員選舉政見發表會場地。
戲獅甲三大國際舞獅大賽之一
民國八十四年(公元一九九五年)董、監事遵照神祇站筊指示,配合地方信仰於二樓增設凌霄寶殿,恭奉玉皇大帝、三官大帝、南、北斗星君,並於左右側增設慈航殿、太歲殿等,至民國八十八年(公元一九九九年)大功告成,此時廣濟宮因地方建設抽取地下水導致地層下陷,造成嚴重龜裂傾斜,遂大舉重修並重建金爐。
高雄市政府文化局秉持著對本市無形文化資產的保存及推廣的重視,自二○○六年開始與廣濟宮辦理戲獅甲藝術節活動,已成為台灣民俗技藝活動的代表,將高雄文化特色行銷國際。由於獎金與規模皆為全球最大,已成為世界公認三大國際舞獅大賽之一,與馬來西亞雲頂國際獅王大賽、澳門米高梅國際舞獅邀請賽齊名。(記者/崔家琪)