今年七十歲的陳國祥,一生傳奇多彩多姿,跑過船、被海盜綁票過、自己造過船、開設傭兵公司、當了畫家、經營餐酒館。他說人生有各種不可能,下一個挑戰的目標是募資在哈瑪星蓋一間類似帆船店酒造型的民宿,成為各國船隻進港後第一眼就可以望見的地標。
被挾持期間創作的海岸 畫了二十年
陳國祥在台東出生,童年時期就搬到鳳山居住,在高雄成長,父親是國小老師。陳國祥念高雄海專(高雄科技大學前身)時,每天從鼓山坐渡輪到旗津上課,所以對哈瑪星非常熟悉,七年前他選擇在面海的哨船街買下一棟老房子作為畫室,即使目前已經從船長的職位退休,還可以繼續過著看海的日子。
高雄海專畢業後,陳國祥自然而然開始上船工作,從小船員當起,四十歲當上船長,六十歲在巴基斯坦親手打造了自己的第一艘小木船,與海為伍超過四十年也養成了他豁達的人生觀。
一九九五年三月,他的漁船金吉祥號被索馬利亞海盜劫持,人被囚禁在船艙內長達三個月。受困等待外界救援期間,他一方面無事可做,一方面又心繫被羈押在陸地上的伙伴,對未來一片茫然,於是隨手拾取船上的油漆,嘗試在帆布上作畫,打發時間之餘,也抒發忐忑不安的情緒。
最後船東繳交贖款三十萬美金後,他和其他船員才被釋放,這時他已經創作了兩幅作品,其中一幅命名為「海岸」,並帶回台灣繼續完成,前後畫了長達二十年之久,這幅畫的陸地以暗紅色來呈現,隱約暗示著被綁架甚至可能被謀殺的船員流淌的血液。
師法碼頭街頭畫家 畫風獨樹一格
被海盜挾持這件事,也改變了陳國祥的後半生,不但啟發他開始走上藝術之路,也給了他創業的想法,成立公司開始招兵買馬,組織民間的海上武力,接受漁船或商船委託護航,並與巴基斯坦海軍合作,攜手打擊惡名昭彰的索馬利亞海盜。
接下來二十餘年,他遊歷非洲各地,也持續對作畫的追求,一方面嘗試用自己的方式下筆,另一方面每當船停泊非洲或中東的港口時,就請碼頭、市集邊的街頭畫家喝一杯咖啡,順便學習生活及作畫的技巧。這些生命中獨特的痕跡,自然呈現在畫作之中。
由於這些畫家經濟不充裕,買不起畫筆、畫布與顏料,只好利用樹枝沾著船上偷來的油漆,在破布上作畫,這種不拘形式的創作方式,也讓他開了眼界,突破過去對藝術的框架。
他靠自學投入藝術世界,雖然非科班出身,但他真誠面對創作,享受畫畫的樂趣。陳國祥土法鍊鋼,從肖像畫開始,到處去寫生,培養自己掌握基礎繪畫造型的能力,他認為人臉是最難畫的,一旦能掌握相關技巧,其他難題就可以迎刃而解了。
應邀至上海參加世界華人名家邀請展
他在國外內舉辦過多次畫展,包括二○一一年生平首度展出,參與在台灣駐阿曼代表處的百年國慶展、二○一八年到大陸上海參加世界華人藝術家書畫名家邀請展、二○一九年在巴基斯坦喀拉蚩STUDIO SEVEN藝廊展出,二○二○年在高雄的J HOME、二○二一年在台北羅丹藝境藝術中心、二○二二年在高雄臻藝術畫廊也分別有個展。
陳國祥的創作並無特定主題,早期的作品多以抒情寫實為主,題材來自對生活周遭美感的捕捉,近年經營餐酒館的後,開始嘗試抽象畫風,透過自製的動力裝置調和特殊顏料,以半自動技法揮灑畫筆難以描繪的抽象線條,創造出現實與虛擬交織的魔幻空間。(記者/崔家琪)