今年歲末最大的流星雨登場──雙子座流星雨將在十二月十四日(週三)達到極大期,預計ZHR值為一五0。什麼是ZHR?其實就是Zenithal Hourly Rate,簡稱ZHR(天頂小時出現率),也就是在無雲無光害、輻射點位於天頂的情況下,每小時可以看到一五0顆流星!
台南市南瀛天文館分析,大部分流星雨的形成原因都跟彗星有關,但是,雙子座流星雨特別不一樣,母體為(三二00)法厄同小行星,當太空中的小行星靠近太陽時,它會受熱噴發出許多小石頭、碎屑、灰塵,而小行星的路徑上也就充滿著這些碎屑,若地球剛好經過小行星的軌道,遺留的碎屑便會撞進大氣層,因而產生出流星。由於流星看起來好像都從天空中的某一個點(輻射點)出現,我們便以輻射點所在的位置為流星雨命名,如雙子座流星雨的輻射點就在雙子座的方向。
觀看流星雨不需特殊器材,只要找光害少、視野開闊的地方躺著朝上以肉眼觀賞即可,當日晚上約七時輻射點從地平線東北方升起,十二月十四日為農曆廿三日,上半夜觀測條件佳、下半夜會受到月光影響。南瀛天文館當日也會舉辦觀測活動,從十九時至廿四時將有流星雨講座、望遠鏡觀測、星空導覽及網路直播等,除了看流星之外,當日還有三顆明亮的行星──木星、土星、火星可以觀看喔,歡迎全國對天文有興趣的朋友訂閱南瀛天文館頻道並開啟小鈴鐺,掌握最新天文消息不漏接(直播網址:https://www.youtube.com/watch?v=j9uKW3fOWjc)。