水圳恩公祠位於六龜區省道台二十七甲十三K線上,祠前方設有石獅一對,拜亭置放天公爐及金爐各一座,並種有兩顆扁柏盆栽,周邊並有居民種植的花草樹木圍繞廟祠。新威地區的開拓,清朝初年從廣東梅縣、蕉嶺遷移到屏東縣長治鄉的客家先民,因人口的增加,再加上耕地的不足,於是有部分客家先民,在清朝乾隆五年,沿著荖濃溪,到達六龜鄉新威地區墾拓。
黃仙人騎牛至此 鑿水圳引水灌溉
根據高雄市六龜區客家聚落生活環境資源調查研究計畫指出,昔日新威村的地勢較高,取水不易,傳說在清咸豐三年,有一位原籍廣東海縣的黃仙人現身,從屏東的內埔騎牛遷居,先落腳於港西下里忠心崙(今內埔鄉美和村),再遷至六龜鄉新威庄,見新威至二城一帶,居民均耕旱田,顯示本地缺乏灌溉用水,因此黃仙人在觀察本區之地形後,騎牛至二坡,親自以工具開鑿水圳,欲將荖濃溪水引至此地,帶領村民背著工具,沿著十八羅漢山腳下開鑿水圳,引荖濃溪水灌溉。在庄民合力協助下,終築成水圳,充沛的溪水從此灌溉新威地區二百餘甲田地,始得溪水充分灌溉,糧食增產的結果,也使得新威庄人口增加,民國四十二年新威庄因而劃分為新威、新興二村。
水圳鑿成後不久,黃仙人也不知去向。村民為感念黃仙人的貢獻,將水圳命名為「仙人圳」,除了在村內新威國小前建了水圳恩公祠,水圳恩公祠為廟祠形式,坐西朝東,祠前有仙人圳幹線下崁支線流過,祠內所供奉的是一位白頭髮白鬍鬚,披著一件披風,右手拿著一隻手杖,騎在牛背上的塑像,據說這塑像就是村民對黃仙人的印象描述。
庄頭水圳恩公祠 庄尾水圳伯公祠
水圳恩公祠除奉祀之外,也在仙人圳的取水口,即現在的六龜第三號隧道外的新興村,另立了水圳伯公祠。無論名稱是水圳恩公或是水圳伯公,其實都起源自這個故事,而這種在開庄時於庄頭、庄尾蓋伯公祠,或選在水源處建伯公的作法,正是十足的客家特色。
這一條在清代由民眾合力開闢的仙人圳,日治時期由新威水利組合進行營運,現由高雄農田水利會六龜工作站作維護。仙人圳的取水口在十八羅漢山的第四號隧道附近,現今六龜區的二坡、新威、新寮聚落所生產的芒果、蓮霧、木瓜,均是由仙人圳灌溉生產的優質水果。
現在的仙人圳已經過整修過,成為寬大約有二公尺,深約一公尺半的水圳。仙人圳的水取自荖濃溪,穿過十八羅漢山,取水口就在現在的第三號隧道外,目前正進行親水公園的建設。
馬路拓寬 兩座公祠均須拆除重建
清朝客籍先民就已到不毛之地的六龜鄉拓荒,日治時期日人在此發展樟腦事業,吸引桃、竹、苗及南部六堆等地客籍先民二次移民開墾,至今村內還可見到水圳伯公、客家夥房、勸善堂、聖君廟等極具客家信仰特色的文化,應加以妥善保存。
出身新威的美濃鎮福安國小老師謝宜文指出,水圳伯公祠位於圳頭,水圳恩公祠位於圳尾,都是見證地方開庄史的重要文化資產,但最近台二十七甲線道路進行拓寬,水圳伯公祠竟然遭到摧毀,圳尾的水圳恩公祠也同樣面臨馬路拓寬拆除命運,令地方文史人士扼腕。
新興村長邱瑞明表示,圳頭伯公祠因台二十七甲線拓寬工程,須拆除將近三分之二,因此無法保留,道路拓寬後,計畫在原址附近重建。六龜鄉新威、新興村一帶,居民九成五以上都是客家人,當地因有長達五公里的仙人水圳灌溉,四季農作豐收。(記者/崔家琪)